En 2108, le Commonwealth Nord Américain connaît de grande difficulté économique, la grande majorité de la population vit d’allocations de nourriture comptées en calories, elle vit dans de grandes agglomérations appelées Metroplex dont les quartiers les plus pauvres, les Public Residence Clusters ou PRC sont gangrenées par le crime. Il n’y a que deux moyens pour les pauvres de sortir de cette situation: gagner à la loterie en obtenant un billet pour l’une des colonies spatiales ou s’engager dans l’armée.
Andrew Grayson survit dans un PRC de Boston, il a décidé de s’engager dans l’armée. Avec un peu de chance, il pourrait même obtenir une affectation dans les forces spatiales à savoir la Navy ou les Marines. Malheureusement, à la fin de son instruction, Andrew se voit intégrer dans l’armée. Il restera sur terre a exercer principalement des missions de maintien de la paix.
Dans l’univers développé l’auteur, de grands blocs se sont formés, principalement sur une base territoriale, les principaux étant le North American Commonwealth ou NAC (qui recouvre le Canada, les USA et le Mexique) et l’Alliance sino-russe (SRA). Ces deux blocs ont développé de nombreuses colonies dans l’espace (Il en existe environ 500 sans qu’on ait une répartition précise et qu’on sache si un autre blocs que le NAC ou le SRA dispose de colonies). Ces colonies sont situées au maximum à 60 années lumières et accessibles grâce à un moteur à propulsion Alcubierre.
Après sa deuxième mission sur Terre (ces missions semblent avoir principalement pour but de nous montrer la vie peu enviable de la majorité des habitants de la planète), Andrew parvient à se faire muter dans la Navy suite à un succès un peu gênant (Il s’agissait d’une mission de maintien de l’ordre dans un PRC, mission qui a un peu dégénéré et où Andrew a joué un rôle prépondérant, devenant à la fois un héro et le responsable de nombreuses morts.
Transféré dans la Navy comme contrôleur de réseau neuronal, Andrew est désormais spécialiste des ordinateurs. Manque de chance, dès son premier déploiement, son vaisseau est la victime d’une attaque et l’équipage est forcé de s’éjecter à proximité de la planète Willoughby dans le système stellaire de Capella. Alors que cette planète est sensée avoir été quasi-terraformée, Andrew et les survivants de son vaisseau découvrent qu’une autre forme de vie est en train de coloniser la planète et de la modeler à ses besoins.
Ce roman fait infailliblement penser à « Etoiles garde à vous » (Starship Troopers) de Robert Heinlein pour toute la partie entrainement des troupes. L’ami Apophis y a aussi détecté d’autres sources d’inspiration (notamment la chute du Faucon Noir que je n’ai pas vu).
C’est un roman agréable à lire même s’il n’est pas particulèrement original et si la fin laisse le lecteur sur sa faim puisqu’on ne connaît pas encore grand chose sur les Aliens à part le fait qu’ils semblent fort en avance dans le domaine des sciences biologiques.
Ma note personnelle : 16/20
Marko KLOOS – Terms of Enlistment
Edition Kindle
Voir aussi l’excellente chronique d’Apophis
Le Blog uchronique de Daidin 
Déjà qu’Apo m’avait donné envie de le lire…. Si tu t’y mets toit aussi! je n’ai plus qu’à ceder. Tout me parle là-dedans!
Oui c’est d’un bon niveau, ce n’est pas parfait mais c’est le premier roman de cet auteur.
Beaucoup d’action d’infanterie dans ce premier tome.
Il y eu une petite bande dessinée one shoot (édité en France) reprenant exactement le même début de synopsis que j’ai lu il y a plus d’une décennie.
Un petit jeune de banlieue pauvre qui s’engage pour avoir une vie meilleur, se retrouve dans la flotte, participe a un bombardement orbital détruisant une civilisation, il se retrouve médaillé un peu par hasard lorsque lors d’une mission a terre il sauve son supérieur d’un indigène survivant l’attaquant avec un couteau. A la fin de son engagement, il se marie, a une fille et même un vie tranquille de »midlle class » malgré les morts qu’il a causé.
N’ayant plus le titre en tête, je ne peux pas dire si l’auteur s’en est inspiré.
P.S. : Je signale des s oublié a »grande difficulté économique » . Et un e a »une vie meilleure » . Et je n’arrive pas mettre »j’aime » depuis mon portable…
J’aurai du lire l’article d’Apophis avant d’écrire. Cela n’a pas grand chose en commun.
[…] Si vous souhaitez avoir un deuxième avis sur ce roman, je vous conseille la lecture des critiques suivantes : celle de Daidin, […]